« Cet ordre dénombre plus de 100 000 espèces qui se distinguent pas la diversité des comportements, la variation des tailles qui peut aller de plus de 5 cm jusqu’au plus petits insectes du monde.
Ils ont deux paires d’ailes membraneuses couplées par une rangée de minuscules crochets situés sur le bord antérieur des ailes postérieures, souvent bien plus petites que les ailes antérieures et pas toujours faciles à voir. Le pronotum est souvent réduit à un anneau étroit à l’avant du thorax. Sa forme permet la détermination des guêpes et des abeilles. La tête en général fortement sclérifiée est attachée au thorax par un cou étroit. Très mobile, elle porte souvent 3 ocelles en plus des yeux composés. Les antennes sont de formes variables, souvent plus longues chez les mâles que chez les femelles. Les pièces buccales de type broyeur avec des mandibules dentées sont capables de déchiqueter une nourriture solide.
L’ordre se divise en deux sous-ordres : les Symphytes et les Apocrites. » – Cf – Michael Chinery
